由於地殼運動引起地殼岩層斷裂錯動而發生的地殼震動，稱為構造地震。由於地球不停地運動變化，從而內部產生巨大地應力作用在地殼上。在地應力長期緩慢的作用下，造成地殼的岩層發生彎曲變形，當地應力超過岩石本身能承受的強度時便會使岩層斷裂錯動，其巨大的能量突然釋放，形成構造地震，地震學家通常用彈性回跳理論來描述這個現象。世界上絕大多數地震都屬於構造地震。
彈性回跳理論
彈性回跳理論是一個解釋發生地震原因的理論。在1906年舊金山大地震後由 Henry Fielding Reid 提出，根據觀測聖安地列斯斷層在地表的破裂面所得到的結論。
假設地殼為彈性體，則受到應力行為時，會不斷的變形並且累積應變能量。當應變能量累積到超過岩體中弱面強度時，岩體就會沿著此弱面滑動造成地震。此弱面就是一般所稱的斷層。
開始條件
Time 1：假設粗灰色實線為已存在弱面，紅色十字為參考點。
累積能量
Time 2：岩體受到黑色箭頭的力，開始在藍色區域內變形累積能量，並且變形。累積能量這個過程可能持續數個月，也可能是數千年。
發生地震
Time 3：累積能量超過岩體強度，岩體沿著箭頭方向作相對位移，釋放累積能量。這些能量以熱能或地震波或其它方式呈現，地震波則是造成地震的原因。此一過程在數秒到數分鐘之內結束。
地理分布——地震帶
地震的地理分布受一定的地質條件控制，具有一定的規律。地震大多分布在地殼不穩定的部位，特別是板塊之間的消亡邊界，形成地震活動活躍的地震帶。全世界主要有三個地震帶：
地殼板塊圖
二是歐亞地震帶 ，大致從印度尼西亞西部，緬甸經中國橫斷山脈，喜馬拉雅山脈，越過帕米爾高原，經中亞細亞到達地中海及其沿岸。本帶是在歐亞板塊和非洲板塊、印度板塊的消亡邊界上。
三是中洋脊地震帶包含延綿世界三大洋（即太平洋、大西洋和印度洋）和北極海的中洋脊。中洋脊地震帶僅含全球約5﹪的地震，此地震帶的地震幾乎都是淺層地震。
【資料來源】：維基百科
